Les chatons atteignent leur maturité reproductive plus tôt que vous ne le pensez. Ainsi, que vous envisagiez ou non de faire reproduire votre chat, il est recommandé de savoir à quoi s'attendre de lui tout au long de la saillie. Ceci vous permettra de prendre des décisions avisées concernant la santé de l'animal et de ses futurs chatons. Découvrez comment optimiser ce processus chez le chat pour son bon déroulement.
Quand peut-on faire saillir un chat ?
La chatte a tendance à avoir ses premières chaleurs vers l'âge de 6 mois. Néanmoins, les animaliers préconisent de procéder à la saillie d'une chatte une fois qu'elle a terminé sa croissance (12 mois). Le plus souvent, les chaleurs ont lieu du printemps à l'automne. Cependant, il existe des variations selon les chattes en fonction de la race, du climat, des conditions d'entretien et du mode de vie.
Le moment idéal pour la saillie d'un chat dépend de plusieurs facteurs.
La puberté survient chez la femelle à des âges variables, le plus souvent entre 9 et 10 mois. Mais il arrive que cela se produise entre 6 mois et 18 mois, voire davantage. Dans de nombreux cas, les principaux facteurs influençant l'âge de la puberté chez la chatte sont :
- La saison : les toutes premières chaleurs (œstrus) se font généralement remarquer au cours du premier printemps qui survient après la naissance de la chatte ;
- Le stade de croissance et le poids : un poids d'au moins 2,3 à 2,5 kg est requis chez une femelle adulte de plus de 12 mois avant l'accouplement ;
- L'environnement : la présence d'autres chats, plus précisément de mâles adultes, dans l'environnement des chattes favorise l'apparition de la puberté chez elles ;
- La race : la puberté apparaît plus tôt chez les chats de race orientale et plus tard chez les Persans ou les races dérivées.
La maturité sexuelle chez le mâle survient approximativement entre 8 et 10 mois, lorsqu'il pèse entre 3 et 3,5 kg. Souvenez-vous aussi que les premiers spermatozoïdes se développent à l'intérieur des tubes séminifères des chats en bonne santé vers l'âge de 7 à 9 mois.
Comment se déroule une saillie chez le chat ?
Les chattes sont des animaux polyestrus, ce qui signifie qu'elles passent par plusieurs cycles d'œstrus par an. Le terme « œstrus » désigne une période de réceptivité sexuelle et est également souvent appelé cycle de chaleur ou cycle d'accouplement. Le mâle, une fois qu'il remarque la femelle en chaleur, l'approche et à partir de là, la reproduction chez le chat suit un protocole bien défini.
La saillie chez le chat suit un processus naturel, mais précis.
Les chattes sont prêtes à s'accoupler lorsqu'elles sont dans la phase d'œstrus de leur cycle de chaleur. Si une chatte en chaleur se trouve à proximité d'un chat mâle, ce dernier prend généralement le temps d'observer son comportement. Ce qui lui permet de reconnaître si elle est prête pour l'accouplement. S'il la voit manifester des comportements d'accouplement, il commencera à s'approcher d'elle. La chatte se met alors en position de lordose : elle s'allonge, les membres postérieurs surélevés et la queue relevée. Le mâle saisit la femelle par l'arrière en lui mordant le cou pour la maintenir en place.
La copulation dure rarement moins d'une minute et dès que le chat éjacule, il s'éloigne de la femelle. La chatte adopte habituellement un certain nombre de comportements immédiatement après l'éjaculation. Elle peut se rouler ou se frotter à différents objets. Elle peut également lécher la zone vulvaire. Le mâle reste souvent à proximité et l'observe. Une fois qu'elle s'est calmée, les chats se remettent généralement en contact et s'accouplent à nouveau, ainsi, ils peuvent s'accoupler plusieurs fois par jour. Une supervision humaine lors d'une saillie chez le chat est recommandée, parfois même nécessaire. L'objectif est de garantir que la saillie se déroule dans d'excellentes conditions.
Quels sont les signes indiquant que la saillie du chat a réussi ?
Pour vérifier si la saillie a été concluante, il convient d'observer de près le comportement et les changements physiologiques de la femelle. Il est important de rappeler que ces signes ne sont pas nécessairement le signe d'une gestation. Une consultation auprès d'un vétérinaire est donc souhaitable pour obtenir un diagnostic fiable. En effet, l'échographie réalisée par un professionnel permettra de déterminer si la saillie a réussi.
Plusieurs indicateurs peuvent confirmer une saillie réussie.
Rappelez-vous qu'il n'y a pas de moyen sûr de savoir si la saillie entre chats a réussi jusqu'à ce que la femelle montre certains signes. Il s'agit souvent de signes de grossesse auxquels vous devez être attentif et qui se manifestent par :
- un arrêt soudain des cris d'accouplement et des signes de chaleur
- une prise de poids
- une augmentation de l'appétit
- des vomissements
- des mamelons gonflés
Si vous remarquez l'un de ces changements, emmenez votre chatte chez le vétérinaire, qui sera en mesure de confirmer sa gestation. En revanche, si vous avez un chat mâle, vous ne pourrez pas savoir s'il s'est accouplé avec des femelles, puisqu'il ne montre pas de signes.
Quelles sont les précautions à prendre avant une saillie chez le chat ?
Garantir la santé des chats, notamment des futurs chatons, est primordial lorsqu'il est question d'accouplement. Pour cela, plusieurs examens sont à prévoir avant la saillie afin de prévenir les complications. Avant de procéder à la reproduction, il est donc essentiel de faire examiner les chats par un vétérinaire pour prévenir la transmission de maladies héréditaires. Il est aussi nécessaire de s'assurer que l'environnement d'accouplement est sécurisé.
La préparation est essentielle pour une saillie réussie.
Si vous envisagez de faire saillir vos chats, il est essentiel que vous preniez certaines précautions. Dans un premier temps, un vermifuge approprié doit être administré à la femelle avant la saillie pour éviter qu'elle transmette des parasites à ses chatons. En outre, il est recommandé que les deux parents se fassent vacciner au moins deux semaines avant l'accouplement. De cette façon, la mère pourra transmettre une immunité optimale à ses petits. Ces mesures visent à réduire la charge parasitaire et virale que les nouveau-nés acquièrent dès la naissance. De même, il faut penser à préparer un environnement calme et sécurisé pour les deux animaux tout en les surveillant pendant la saillie.
Finalement, la saillie du chat suit des étapes bien précises jusqu'à la mise bas. Toutefois, tout au long de sa réalisation, il est indispensable de garder un œil sur certains détails pour s'assurer qu'elle se déroule bien. Santé et bien-être des animaux étant la priorité dans ce processus, il est aussi souhaitable de faire appel à un vétérinaire pour qu'il vous accompagne.