Tenir compagnie constitue l'une des principales raisons qui poussent à adopter un animal. Comparés aux chiens, souvent considérés comme le meilleur ami de l'homme, les chats vivent plus longtemps, allant de 2 à 4 ans d'écart en moyenne. Cette longévité s'explique par leur taille et leur race, mais également par leur mode de vie et l'influence de l'alimentation.
Quelle est la durée de vie moyenne d'un chat ?
Un chat domestique vit généralement entre 12 à 15 ans, tandis qu'un chat de gouttière a une durée de vie relativement plus courte, atteignant tout au plus six ans. N'ayant ni domicile fixe ni accès à un repas sain et équilibré, il est davantage exposé aux maladies et aux prédateurs.
Au cours de leur vie, les chats sont appelés chatons de 0 à 6 mois. Entre 8 mois et 2 ans, ils entrent dans la catégorie des jeunes adultes. De 2 à environ 6 ans, ils sont considérés comme adultes. Puis, à partir de 7 ans, un chat est d'abord âgé, mûr, puis senior, et enfin très âgé. Par ailleurs, appartenant à la catégorie des félins, le vieillissement d'un chat se caractérise par un comportement plus calme, mais il peut aussi souffrir de problèmes articulaires, voire de troubles rénaux ou dentaires. À ce stade, un suivi médical régulier chez le véto est de mise.
Quels facteurs influencent l'espérance de vie des chats ?
L'espérance de vie des chats est influencée par différents facteurs et le plus courant serait l'alimentation. En effet, la longévité d'un chat va de pair avec une nourriture équilibrée et adaptée à son âge au quotidien. Ainsi, on évite l'obésité et quelques maladies qui pourraient nuire à sa santé. Il convient de préciser que le sexe n'a aucun impact direct sur la durée de vie des chats. Toutefois, les chattes non reproductrices peuvent vivre un peu plus longtemps que les chats non castrés. La stérilisation réduit clairement le risque de cancer ou d'infection, tandis qu'un chat reproducteur fugue plus souvent, augmentant son exposition aux dangers tels que les accidents, les maladies ou les bagarres.
Par ailleurs, les suivis médicaux animaliers jouent un rôle essentiel dans l'allongement de leur existence. D'un côté, il y a les bilans réguliers qui permettent de détecter rapidement d'éventuels problèmes de santé. D'un autre côté, il y a les vaccins qui servent à protéger de certaines maladies, comme la rage et le typhus. Enfin, les vermifuges permettent d'éliminer les parasites intestinaux tels que les vers et préviennent des carences.
Comment calculer l'âge humain d'un chat ?
En principe, l'âge biologique diffère selon la race. Néanmoins, il est possible de faire une conversion approximative entre les âges. Ainsi, on peut calculer l'âge humain d'un chat comme voici :
- Un chat de 1 an équivaut à une personne de 15 ans.
- Un chat de 2 ans équivaut à une personne de 24 ans.
- Un chat de 3 ans équivaut à une personne de 28 ans.
- Un chant de 4 ans équivaut à une personne de 32 ans.
Ces équivalences ont été obtenues d'après les observations des vétérinaires et éthologues. Durant sa première année d'existence, le chat présente un comportement similaire à celui d'un adolescent. Ensuite, il se comporte comme des jeunes adultes de 24 ans durant la deuxième. Enfin, à partir de ses 3 ans, un chat vieillit de 4 ans humains de plus par an.
Quelle est l'espérance de vie des chats d'intérieur par rapport à ceux d'extérieur ?
Les chats d'intérieur sont ceux qui vivent avec des propriétaires, et donc dans une maison ou un appartement. Étant protégés, ils sont moins exposés aux accidents, aux maladies et aux bagarres entre animaux. En ayant la possibilité de se nourrir sainement et de se faire soigner correctement, leur espérance de vie varie de 12 à 15 ans en moyenne, parfois plus.
En revanche, les chats d'extérieur sont souvent des chats sans maître. N'ayant pas de domicile fixe, ils font face à de nombreux risques au quotidien, comme l'empoisonnement ou les agressions. Ils n'ont pas non plus accès à un régime alimentaire équilibré ni à des suivis vétérinaires réguliers. Leur espérance de vie est donc réduite, se situant généralement entre 2 et 6 ans.
Quelles sont les principales causes de décès chez les félins ?
Un chat peut décéder de plusieurs façons. S'il vit en extérieur, les hypothèses sont variées, à ne citer que le froid, la faim ou les bagarres avec d'autres animaux. S'il s'agit d'un chat d'intérieur, les principales causes de mortalité sont souvent issues de problème de santé comme :
- Des problèmes cardiaques.
- Le diabète.
- Les tumeurs.
- Les maladies rénales chroniques.
La vieillesse naturelle est également une cause fréquente de décès. Habituellement, elle surgit autour de ses 14 années de vie, ce qui correspond à 72 ans en âge humain. Par ailleurs, il arrive que certains propriétaires de chats optent pour l'euthanasie.
Comment prolonger la vie de votre chat ?
La longévité d'un chat dépend étroitement de sa santé et de son bien-être. Pour cela, il est recommandé de lui assurer une bonne hydratation, ainsi qu'une nutrition saine et équilibrée. Les croquettes ou les pâtées pour chat en sont de parfaits exemples. Toutefois, il convient d'éviter la suralimentation afin de prévenir l'obésité. Par ailleurs, les chats ont besoin d'un suivi régulier auprès d'un praticien animalier. Cela permet de détecter certaines maladies à temps et de les prévenir. Ces consultations servent aussi à maintenir les vaccins et les vermifuges à jour. En outre, ils devraient disposer de jouets pour stimuler leur mental, ainsi que d'un environnement sécurisé et calme. Enfin, il est possible de souscrire à une assurance santé pour les chats. Celle-ci permet de couvrir les frais médicaux imprévus, ce qui contribue, d'une certaine manière, à prolonger leur vie.
FAQ : questions fréquentes sur l'espérance de vie des chats
Les propriétaires ou futurs propriétaires de chats se posent souvent quelques questions liées à l'espérance de vie de l'animal dont en voici quelques-unes :
Quelle est la durée de vie d'un chat ?
Un chat domestique vit généralement entre 12 à 15 ans. En revanche, un chat de gouttière a une durée de vie relativement plus courte, atteignant tout au plus six ans. N'ayant ni domicile fixe ni accès à un repas sain et équilibré, il est davantage exposé aux maladies et aux prédateurs.
Qu'est-ce qu'un chat devrait manger ?
Le chat est un mammifère carnivore. Au stade de chaton, il se nourrit au lait de sa mère ou les alternatives sur le marché. Dès qu'il grandit un peu, il peut manger du thon ou de la viande crue. Vous pourriez également lui donner les restes de la table. Cependant, les croquettes ou les pâtées pour chat industrielles peuvent aussi faire l'affaire.
Qu'est-ce qui peut influencer l'espérance de vie des chats ?
Elle dépend de leur mode de vie. Il faudrait rappeler qu'un chat d'intérieur vit plus longtemps qu'un chat d'extérieur. Précisément, il est question de la qualité de l'alimentation, des suivis chez le véto, des risques encourus ainsi que de la stérilisation.
Des records de longévité chez les félins
Les soins impactent grandement la santé des chats, ce qui permet de les maintenir en vie jusqu'à un âge très avancé. Il faut dire que rester en forme résulte d'une bonne alimentation et d'un suivi médical régulier chez le vétérinaire. Parmi les records de vieillesse de chat connus de nos jours, il y a Creme Puff, décédé à 38 ans et 3 jours, ainsi que Flossie, 28 ans en 2024.
Bien que leur espérance de vie reste inférieure à celle de leur propriétaire, les chats domestiques peuvent vivre jusqu'à 15 ans et plus. Toutefois, pour atteindre un tel âge, il est important d'optimiser leur qualité de vie par : une bonne nutrition, un environnement sécurisé, des vaccins, le vermifuge, l'assurance santé et les bilans réguliers chez le vétérinaire. En somme, pour prolonger leur vie, vous devrez leur fournir des soins adaptés à leur âge et à leur état de santé.