La présence de puces dans l'environnement des animaux de compagnie peut être dangereuse pour ces derniers, mais aussi pour leurs maîtres. Ces parasites envahissants, nuisent à la santé des chiens et des chats qui y sont particulièrement sensibles. Les puces souvent responsables d'irritations intenses, d'agitation et d'irritabilité chez les chats. Une infestation peut en effet avoir des conséquences fâcheuses si votre compagnon ne reçoit pas un traitement rapide et efficace. Découvrez dans ce guide tout ce que vous devez savoir sur l'infestation du chat par les crottes de puces.
De quoi a l'air une puce et comment se propage-t-elle ?
Les puces chez les chats sont de minuscules insectes qui appartiennent à la famille des ectoparasites. Ces sangsues externes ont une apparence brun foncé à rouge brun. Leur taille se situe généralement entre 1 et 3 millimètres. Ces microbes sont des vecteurs potentiels de plusieurs maladies, et leur présence peut déclencher des allergies. Certaines espèces peuvent mesurer jusqu'à 4,5 millimètres de long.
Leur forme longue et plate latéralement les aide à se faufiler sans difficulté dans l'environnement des chats. Cet insecte très commun est hématophage. Il est en effet équipé d'un appareil piqueur-suceur qui lui permet de se nourrir du sang de son hôte. Les puces ne possèdent pas d'ailes, mais elles sont capables d'effectuer des sauts de plus de 50 centimètres. Elles sont ainsi capables de se mouvoir facilement d'un chat à un autre, quel que soit leur environnement.
Cycle de vie des puces
La vie d'une puce comprend quatre grandes étapes : œuf, larve, nymphe, adulte. Les nuisibles déposent leur œuf directement dans la fourrure de leur hôte. Une femelle peut pondre jusqu'à 50 œufs par jour pendant environ 2 mois. Ils sont souvent de forme arrondie et de couleur blanchâtre.
Les œufs éclosent au bout d'une semaine à une dizaine de jours dans la fourrure de l'animal ou sur les revêtements de votre domicile (tapis, tissus, parquet…). Ils donnent naissance en de petites larves d'environ 1,5 millimètre. À ce stade, les larves se nourrissent de déjections de bestioles adultes et de débris organiques.
Quelque temps avant sa métamorphose, la larve s'abrite sous une couche de fibres ou de poussières. Elle y tisse un cocon dans lequel elle commence sa mue en nymphe dotée d'antennes et de pattes. Cette mutation dure en moyenne entre 10 et 20 jours. Une fois la transformation achevée, la nymphe de puce adulte peut demeurer en diapause quelque temps dans son cocon. Si les conditions extérieures sont en effet défavorables, la puce adulte reste immobile plusieurs mois dans son cocon (150 jours au maximum).
Comment les chats peuvent attraper les puces ?
La puce adulte reste passive en attendant de trouver son premier hôte. Pendant ce temps, elle est très sensible à certains stimuli comme la lumière, la chaleur, les vibrations, les chocs, le dioxyde de carbone… Malgré leur petite taille, les puces sont capables de détecter le passage d'un animal ou d'un humain dans leur environnement. Elles profitent alors de la proximité pour bondir sur son hôte.
Chez la plupart des chats, la contamination se fait généralement au contact avec d'autres espèces félines déjà infestées. Elles se propagent aussi grâce aux oiseaux, aux rongeurs, et même aux humains. Le chat d'intérieur est particulièrement touché. Une fois l'infection constatée, il est crucial d'agir rapidement pour s'en débarrasser efficacement et éviter leur prolifération.
Quels sont les signes d'une infestation chez mon chat ?
Contrairement aux humains, tous les chats ne se grattent pas forcément lorsqu'ils sont attaqués par les nuisibles. Une contamination peut, dans certains cas, passer inaperçue chez certains félins. C'est pourquoi les vétérinaires recommandent d'inspecter régulièrement les poils du chat pour vous assurer qu'il se porte bien. Même si elles ne sont pas toujours faciles à détecter, les puces du chat laissent de petites preuves de leur présence.
Comportement du chat
Un chat infesté par des puces se gratte de manière intempestive ou se mordille. Votre animal peut se chatouiller beaucoup, même si les vermines ne sont pas nombreuses. Outre les démangeaisons, on peut aussi remarquer un toilettage excessif chez l'animal. Le léchage peut en effet devenir une attitude abusive, causant une perte de poil chez le chat. Votre félin de compagnie peut d'ailleurs manifester de l'agitation et de l'irritabilité lorsqu'il est infesté par des puces. Il peut sembler nerveux ou inconfortable à cause des morsures de poux.
Marques visibles de puces
La présence de déjections (crottes) reste aussi un signe majeur des attaques de puces sur votre animal de compagnie. Ces minuscules crottes noires sont habituellement positionnées en nombre à des endroits bien précis du corps du chat (base de l'oreille, tête, cou, intérieur de la cuisse, arrière-train.). Les morsures de bestioles sur le chat sont également des signes révélateurs d'une probable contamination. Ces microscopiques morsures se présentent souvent sous la forme de petits points rouges en relief. Ces marques peuvent parfois devenir très rouges et enflammées si votre chat est allergique aux insectes piqueurs.
Comment confirmer si mon chat est infesté ?
La première chose à faire est d'inspecter minutieusement l'épiderme et les poils du chat. Servez-vous d'un peigne à puces, surtout si son pelage est trop fourni. Contrôlez aussi les différents lieux de couchage de votre félin pour découvrir les indices de présence de ces sangsues. Un animal attaqué par des nuisibles va certainement laisser des traces de leurs déchets dans les endroits qu'il occupe pour ses siestes quotidiennes. Une consultation vétérinaire va permettre d'établir un diagnostic précis ainsi que le traitement adéquat.
Quelles sont les conséquences d'une infestation non traitée ?
Dans le cas de contamination non traitée, principalement chez les chatons, les chats âgés ou malades, une anémie peut se développer. On constate généralement :
- Une faiblesse et de la fatigue,
- Une perte d'appétit,
- Des gencives pâles,
- Une léthargie.
Ces bestioles peuvent aussi transmettre des vers intestinaux comme le ténia. Vous pouvez d'ailleurs observer des petits « grains de riz » blancs dans les déjections de votre animal. Le grattage excessif peut aussi entraîner des infections secondaires sur la peau. Dans certains cas, la contamination peut même s'étendre vers l'homme.
Comment traiter les puces chez mon chat ?
Les produits vétérinaires antimicrobiens et insecticides peuvent servir de traitement contre les puces de chat. Ces produits, disponibles dans un large éventail, sont vendus en pharmacie et dans les commerces. Vous pouvez les utiliser conjointement en cas d'infection. Certains sont à appliquer sur les poils de l'animal (pipettes de solution antiparasitaire) ou à administrer régulièrement en comprimé. D'autres sont à pulvériser directement sur le chat ou dans l'environnement infesté.
Les suspensions anti-puces ont également prouvé leur efficacité en matière de traitement des puces. Demandez conseil à votre vétérinaire pour trouver le soin adapté à votre race de chat et à sa situation. Si vous possédez d'autres animaux dans la maison, pensez à les traiter à titre préventif pour éviter toute nouvelle contamination.
Comment prévenir une infestation de puces à l'avenir ?
La prévention des puces passe aussi par le traitement de l'entretien de l'environnement intérieur du chat. Un nettoiement rigoureux et fréquent des lieux de développement de ces minuscules bêtes permet de détruire leurs œufs et leurs larves. Utilisez des produits anti-puces spécifiques pour laver les mobiliers et les tissus d'ameublement. Aspirez minutieusement les tapis et les moquettes pour éliminer œufs et larves.
Certains produits naturels aident à éviter l'infestation de votre chat par les puces. Ces articles sont généralement basés sur l'usage d'huile essentielle et de terre de Diatomée, un produit naturel composé de roches fossilisées. Les antiparasitaires naturels comme le savon noir et le vinaigre blanc sont aussi une action efficace pour détruire les insectes dans le panier de votre compagnon à poil. L'avis d'un vétérinaire sera très utile pour un emploi perspicace de ces produits.
Questions fréquentes sur les puces chez les chats
Voici quelques réponses aux interrogations habituelles sur les puces chez les chats.
Comment puis-je enlever les crottes de puces de mon chat ?
Brossez délicatement votre chat pour enlever les déchets de puces. Vous pouvez aussi donner à votre compagnon un bain doux avec un produit vaisselle pour éliminer ces bestioles et leurs dépôts.
Comment savoir si ce sont des crottes de puces ?
Mettez les déjections sur un papier humide ou un essuie-tout. Si une tache rouge brunâtre apparaît, il s'agit vraisemblablement des excréments de puces.
Comment puis-je savoir si mon chat a des crottes de puces ?
Si vous remarquez des petits points noirs semblables à du marc de café ou du poivre dans les poils de votre titi, ce sont probablement ces déchets. La meilleure façon de vous en assurer est de consulter un vétérinaire.
Que retenir sur les crottes de puces chez les chats ?
Les déjections de puces sont des indices clés d'une infestation chez les félins. Ces déjections sombres peuvent s'observer sur la fourrure de l'animal. En cas de constatation, il est essentiel d'agir rapidement pour prévenir des problèmes de santé plus graves.